Минуло більше 10 років з тих пір, як я побачив, як Стів Джобс витягнув оригінальний MacBook Air з цього знаменитого конверта з Маніли. Звичайно, тоді були й інші ультрапортативні ноутбуки, але Apple справді розпочала революцію в ноутбуках.
Ультратонкий універсальний дизайн на той час не мав собі рівних, і кожен виробник ноутбуків Windows поспішив скопіювати зовнішній вигляд Apple.
Потім, протягом наступного десятиліття, щось сталося.
Ультрапортативні комп'ютери Windows почали наздоганяти Air, і тепер вони перевершили знакову машину Apple за дизайном, технічними характеристиками та ціною. Тим часом ультрапортативний Apple, здається, застряг у минулому.
"Невтішна" ситуація
"Для таких людей, як ми з вами, ми дивимось на цей MacBook Air і кажемо:" Людина, це досить стара техніка ", - сказав Том Майнеллі, віце -президент програми фірми для дослідження ринку IDC. "Це трохи засмучує і засмучує".
Air не тільки має стародавній процесор Intel Core 5 -го покоління - решта світу зараз на 8 -му поколінні - але його екран має низьку роздільну здатність 1400 x 900 пікселів у той час, коли панелі Full HD стали стандартними навіть на ноутбуках Windows за 500 доларів.
І все ж MacBook Air залишається одним з найбільш продаваних Mac. Основною причиною цього є відносно низька ціна. Стартова ціна Air на 999 доларів на 300 доларів менше, ніж 12-дюймовий MacBook або 13-дюймовий MacBook Pro. Крім того, зараз Air доступний за знижку до 150 доларів.
"Я думаю, що ми вже бачимо, як Apple робить це для вирішення проблеми повернення до школи,-це знижки",-сказав Майнеллі. "Я думаю, що вони трохи збивають банку по дорозі".
Але не всі вірять, що MacBook Air довго в зубі. Стівен Бейкер, віце-президент галузевого аналізу в NPD, розглядає продукт як пристрій початкового рівня, який просто не потрібно оновлювати дуже часто, щоб задовольнити покупців.
"Можливо, це колись було флагманським продуктом для Apple, але тепер це їх продукт початкового рівня в середовищі робочого столу macOS",-сказав Бейкер. "І, таким чином, його витрати та специфікації повинні бути контрольовані дуже ретельно".
Нове повітря на горизонті?
На щастя, це може припинитися досить скоро. Нещодавно тайванська Economic Daily News повідомила, що Apple планує до кінця року представити оновлений MacBook Air з процесором Core 8-го покоління та покращеним дисплеєм Retina менш ніж за 1000 доларів.
Однак не варто очікувати кардинально нового дизайну.
"Чи буде оновлений форм -фактор? Звісно, врешті -решт, але мені зараз здається, що MBA [MacBook Air] виконує свою роботу в лінійці продуктів Apple", - сказав Бейкер. "І я не бачу вагомих причин витрачати зараз багато часу або грошей на перегляд усього сегмента".
Також дуже ймовірно, що новий MacBook Air буде оснащений клавіатурою "метелик" третього покоління, яка була представлена з нещодавнім оновленням MacBook Pro. Новий макет більш тихий і, як повідомляється, менш сприйнятливий до застряглих ключів, спричинених потраплянням сміття під ключі. Ситуація з клейкими ключами навіть стимулювала деякі позови про колективні позови.
Тихіша клавіатура на новому MacBook Pro з сенсорною панеллю також має переваги завдяки новому кремнієвому шару під кожною клавішею, який повинен утримувати сміття від проникнення всередину клавіатури. І немає підстав вважати, що новий Air не буде використовувати подібний механізм -метелик.
А як щодо 12-дюймового MacBook?
Якщо припустити, що новий MacBook Air тонший і легший за свого попередника, цілком можливо, що 12-дюймовий MacBook просто зникне. Ця система намагалася підняти планку мобільності, коли вона дебютувала в 2015 році, але виявилася занадто дорогою і трохи недоотриманою.
"Я особисто думаю, що це зникає, тому що MacBook занадто сильно зазіхає на iPad Pro", - сказала Кароліна Міланезі, головний аналітик фірми з дослідження ринку Creative Strategies. "Я знаю, що це macOS проти iOS, але з точки зору форм-фактору, це просто занадто багато в чому перекривається. Я не знаю, чи є більше місця для 12-дюймового MacBook".
БІЛЬШЕ: Найкращий MacBook - Посібник з ноутбуків Apple
Бейкер заявив, що погоджується з тим, що 12-дюймовий MacBook може зникнути найближчим часом, оскільки він опинився між початковою версією Air та ноутбуками Pro, які мають більшу продуктивність.
"Я думаю, що в якийсь момент MacBook рано чи пізно зникне, оскільки він виконав свою мету", - сказав Бейкер. "Я не впевнений, що цей клас продуктів, який продається дуже повільно і насправді є дуже маленьким нішевим продуктом, необхідний".
Майнеллі по-іншому бачить долю 12-дюймового MacBook, стверджуючи, що Apple може продовжувати використовувати його як спосіб експериментувати з новими технологіями. Це може включати будь-що-від підключення 5G (коли новий мережевий стандарт буде готовий) або власного процесора на базі ARM, який працює на macOS.
"Це повністю відповідає MO" Apple ", - сказав Майнеллі. "Вони рано прийняли рішення зробити свій власний кремній для iPhone та iPad, і це дуже смішно їм послужило. Ця вертикальна інтеграція дозволяє їм робити багато цікавого".
Intel також критикують за пізню поставку процесорів нового покоління, що може призвести до прискорення планів Apple щодо створення власних чіпів для ноутбуків.
Нова гонка ARM
Microsoft та її партнери вже експериментують з ноутбуками на базі ARM, такими як Asus NovaGo та HP Envy x2, які використовують чіпи Qualcomm. Однак ці системи ще не завоювали споживачів.
"У дизайні ноутбуків ніхто не кричить про LTE", - сказала Міланезі. Фактично, вона наводила статистику з Creative Strategies, яка показує, що лише близько 45 відсотків продажів iPad в США-це моделі з підтримкою LTE. І лише 25 відсотків із цих 45 відсотків мають підключені живі з'єднання.
Відмінність від Apple у тому, що компанія вже працює над тим, щоб розробникам було легше розміщувати свої додатки для iOS у Mac App Store. Навпаки, у Microsoft були нечисті часи, які переконували розробників, щоб вони поставили свої товари в Магазин Windows.
"Зрештою, я думаю, що Apple хотіла б мати власний кремній у всіх своїх продуктах, тому що це допомагає принести частину цього особливого соусу до столу", - сказав Майнеллі. "Це допомагає вам взяти операційну систему і ідеально підходить до кремнію і навпаки, а також зробити багато чудових справ".
Але лише тому, що Apple досягла значних успіхів зі своїм чіпом A11 Bionic для мобільних пристроїв - а майбутній 7 -нанометровий процесор A12, як очікується, буде ще швидшим - це не означає, що ви очікуєте найближчим часом такого у 12 -дюймовому MacBook.
"Я не думаю, що чіп ARM був би доречним на одному дуже маленькому фрагменті їх лінії macOS", - сказав Бейкер. "Якби вони вирішили це зробити, я б подумав, що вони б просто оновили все".
Загроза Chromebook
Цілком зрозуміло, що MacBook Air буде оновлено цього року, навіть якщо це не радикальний ремонт. І лише це може залучити набагато більше користувачів до macOS у той час, коли ультрапортативні комп'ютери Windows, такі як Dell XPS 13 та HP Envy 13t, крадуть увагу у Apple.
Існує також загроза, що більшість преміум -класових комп’ютерів Chromebook збільшаться, оскільки Google збільшив свій маркетинг, щоб кинути MacBooks на їхню крутість за їх крутяться пляжні м’ячі та постійні підказки щодо оновлення, хоча Windows була такою ж великою мішенню в оголошенні. Chromebook також отримує користь від того, що зараз є магазин Google Play, тоді як Apple все ще працює над впровадженням додатків iOS у Mac App Store.
Хвиля Chromebook наближається, сказав Майнеллі, і це загрожує як Windows, так і Apple в довгостроковій перспективі. "Врешті -решт, ці діти закінчать коледж, і вони працюватимуть", - сказав він. "І вони повністю будуть в екосистемі Google".
Тож хоча Apple пропустила цьогорічний човен із шкільним навчанням із новим Air, компанії незабаром доведеться випустити один, щоб утримати споживачів у власній екосистемі. І виглядає, що новий 12-дюймовий MacBook може не приїхати з собою на прогулянку.
Кредит: Apple; Ілюстрація: Посібник Тома
- Найменші ваги ноутбуків
- Найдовші ноутбуки з акумулятором
- Ноутбуки з найкращою загальною продуктивністю